Протектор на шинах
На мокрых дорогах шины со стертым протектором или просто гладкие от рождения выталкивают воду вперед и поэтому могут начать плыть по слою воды, который образуется между шиной и дорожным покрытием. Это опасное явление получило название аква - или гидропланирование.
Шина с протектором благодаря наличию на нем выступов и наклоных канавок отшвыривает воду в стороны и "держится" за дорогу. Так уменьшается риск очутиться в заносе из-за гидропланирования.
Если бы все дороги были ровные, сухие и прямые, то не понадобились бы специальные канавки или протектор, наносимый на внешнюю сторону шины. Гладкие шины без протектора имеют большую поверхность соприкосновения с дорогой и лучшее с ней сцепление, но. лишь на сухой поверхности. Однако дороги не бывают идеальными. Стоит попасть на мокрую дорогу, и опасный слой воды может оказаться между поверхностью дороги и шиной без протектора. А это ведет к заносу и авариям. Шины с протектором отшвыривают воду в стороны и вдобавок обеспечивают хорошее сцепление с дорожным полотном на выбоинах и колдобинах. Поэтому если автомобиль эксплуатируется в самых разных дорожных условиях, то для безопасного движения нет ничего лучше шин, на которые нанесен рисунок протектора.
Водушная подушка
В аварии при лобовом столкновении как водителя, так и пассажиров швыряет вперед. И они могут серьезно пострадать, если ударятся о руль, приборный щиток или ветровое стекло. Воздушные подушки в момент удара автомобиля о преграду выскакивают из рулевого колеса или приборного щитка, мгновенно надуваются азотом и защищают человека. Такое защитное устройство состоит из электронных чувствительных датчиков, нагнетательного устройства для производства азота и самой подушки. Датчики настроены так, что не реагируют на удары, если те происходят при скоростях не более 10—14 миль в час. При cтолкновениях на большей скорости подушка целиком наполняется газом за 1/20 долю секунды после удара. Приняв на себя энергию удара человека, подушка опадает, чтобы люди могли затем выскочить из машины. Воздушные подушки могут спасти жизнь только при лобовых столкновениях. И совсем не служат заменой ремням безопасности.
Гоночные автомобили
Гоночный автомобиль "Формулы—1" получил свое название по особому рецепту топлива, которое в нем используется. У такого автомобиля двигатель намного мощнее, чем у обычной легковушки. Рост мощности достигается за счет увеличения объема двигателя, то есть полного объема камер сгорания в его цилиндрах. Двигатель средней мощности для легкового автомобиля имеет объем не более 61 кубического дюйма. "Формула-1" может иметь в три раза больший объем двигателя и развивать мощность в 500 лошадиных сил (л. с.), что вчетверо и даже впятеро превосходит мощность обычного легкового автомобиля. Чтобы полнее использовать огромную мощность двигателя, корпуса гоночных автомобилей имеют специальную аэродинамическую форму, призванную обеспечить минимальное сопротивление воздуха. Шины их колес делаются сверхширокими — для лучшего сцепления с дорогой и, cледовательно, более безопасного движения. Особая подвеска обеспечивает устойчивость и противодействует заносу автомобиля даже тогда, когда он совершает крутые виражи на большой скорости.
Самоуправляемые машины
В этом разделе рассказывается об экзотическом пока автомобиле — "Мицубиси" модели MCPII (Mitsubishi Model MSRII). Особенность его в том, что он может почти самостоятельно управлять собой. Машина умеет опознавать иреагировать на осевые линии и дорожные знаки, а также определять и отличать препятствия на пути и вокруг. И в соответствии с полученной информацией сама выбирает нужную скорость и направление. Все это становится возможным в данной модели в основном благодаря совместной работе трех бортовых систем: телевизионной, инфракрасной камеры и ультразвукового сонара, очень похожего по принципу действия на локатор у летучих мышей. Но даже располагая такими фантастическими возможностями, эта машина не полностью берет управление движением на себя. И все-таки многие специалисты предсказывают, что наступит день, когда разработчики и инженеры-практики создадут автомобиль, который сможет реагировать быстрее водителя и исправлять его ошибки в управлении.
